L'invasione della Rus' da parte di Tamerlano. Tamerlano. "Il Grande Zoppo" Una breve storia di conquista. Chi è Tamerlan e da dove viene?

TIMUR, TAMERLANO, TIMURLENG (TIMUR-KHROMETS) 1336 - 1405

Comandante conquistatore dell'Asia centrale. Emiro.

Timur, figlio di un bek della tribù mongola turkificata dei Barlas, è nato a Kesh (l'attuale Shakhrisabz, Uzbekistan), a sud-ovest di Bukhara. Suo padre aveva un piccolo ulus. Il nome del conquistatore dell'Asia centrale deriva dal soprannome Timur Leng (Lame Timur), associato alla sua zoppia alla gamba sinistra. Fin dall'infanzia, si è impegnato con insistenza in esercitazioni militari e all'età di 12 anni ha iniziato a fare escursioni con suo padre. Era uno zelante maomettano, che giocò un ruolo significativo nella sua lotta contro gli uzbeki.

Timur mostrò presto le sue capacità militari e la capacità non solo di comandare le persone, ma anche di sottometterle alla sua volontà. Nel 1361 entrò al servizio di Khan Togluk, un discendente diretto di Gengis Khan. Possedeva vasti territori nell'Asia centrale. Ben presto, Timur divenne consigliere del figlio del khan, Ilyas Khoja e sovrano (viceré) del vilayet di Kashkadarya nel dominio di Khan Togluk. A quel tempo, il figlio del bek della tribù Barlas aveva già il suo distaccamento di guerrieri a cavallo.

Ma dopo un po ', caduto in disgrazia, Timur con il suo distaccamento militare di 60 persone fuggì attraverso il fiume Amu Darya verso i monti Badakhshan. Lì la sua squadra fu rifornita. Khan Togluk inviò un distaccamento di mille persone all'inseguimento di Timur, ma lui, caduto in un'imboscata ben organizzata, fu quasi completamente sterminato in battaglia dai guerrieri di Timur.

Raccogliendo le sue forze, Timur concluse un'alleanza militare con il sovrano di Balkh e Samarcanda, l'emiro Hussein, e iniziò una guerra con Khan Togluk e suo figlio erede Ilyas Khoja, il cui esercito era composto principalmente da guerrieri uzbeki. Le tribù turkmene si schierarono con Timur, dandogli numerosa cavalleria. Ben presto dichiarò guerra al suo alleato Samarcanda Emir Hussein e lo sconfisse.

Timur conquistò Samarcanda, una delle città più grandi dell'Asia centrale, e intensificò le operazioni militari contro il figlio di Khan Togluk, il cui esercito, secondo dati esagerati, contava circa 100mila persone, ma 80mila di loro formavano guarnigioni di fortezze e quasi lo fecero non partecipare alle battaglie campali. La squadra di cavalleria di Timur contava solo circa 2mila persone, ma erano guerrieri esperti. In una serie di battaglie, Timur sconfisse le truppe del Khan e nel 1370 i loro resti si ritirarono attraverso il fiume Syr.

Dopo questi successi, Timur ricorse allo stratagemma militare, che fu un brillante successo. A nome del figlio del khan, che comandava le truppe di Togluk, ordinò ai comandanti delle fortezze di lasciare le fortezze loro affidate e di ritirarsi oltre il fiume Syr con le truppe di guarnigione. Quindi, con l'aiuto dell'astuzia militare, Timur ripulì tutte le fortezze nemiche dalle truppe del khan.

Nel 1370 fu convocato un kurultai, in cui i ricchi e nobili proprietari mongoli elessero come khan un discendente diretto di Gengis Khan, Kobul Shah Aglan. Tuttavia, Timur lo allontanò presto dal suo cammino. A quel punto, aveva notevolmente rifornito le sue forze militari, principalmente a spese dei mongoli, e ora poteva rivendicare il potere khan indipendente.

Nello stesso 1370, Timur divenne emiro della Transoxiana, regione tra i fiumi Amu Darya e Syr Darya, e governò per conto dei discendenti di Gengis Khan, appoggiandosi all'esercito, alla nobiltà nomade e al clero musulmano. Ha fatto della città di Samarcanda la sua capitale.

Timur iniziò a prepararsi per grandi campagne di conquista organizzando un forte esercito. Allo stesso tempo, fu guidato dall'esperienza di combattimento dei Mongoli e dalle regole del grande conquistatore Gengis Khan, che a quel tempo i suoi discendenti avevano completamente dimenticato.

Timur iniziò la sua lotta per il potere con un distaccamento di 313 soldati a lui fedeli. Costituirono la spina dorsale dello stato maggiore di comando dell'esercito da lui creato: 100 persone iniziarono a comandare dozzine di soldati, 100 centinaia e gli ultimi 100mila. I collaboratori più stretti e fidati di Timur hanno ricevuto incarichi militari di alto livello.

Ha prestato particolare attenzione alla selezione dei leader militari. Nel suo esercito, i caposquadra furono scelti da una dozzina di soldati stessi, ma Timur nominò personalmente i centurioni, mille e comandanti di rango superiore. Un capo il cui potere è più debole di quello di bastone e frusta non è degno di questo titolo, ha detto il conquistatore dell'Asia centrale.

Il suo esercito, a differenza delle truppe di Gengis Khan e Batu Khan, ricevette uno stipendio. Un normale guerriero riceveva da due a quattro volte il prezzo dei cavalli. L'entità di tale stipendio era determinata dalle prestazioni di servizio del soldato. Il caposquadra riceveva lo stipendio dei suoi dieci e quindi era personalmente interessato al corretto svolgimento del servizio da parte dei suoi subordinati. Il centurione riceveva lo stipendio di sei capisquadra e così via.

C'era anche un sistema di premi per le distinzioni militari. Potrebbe essere l'elogio dell'emiro stesso, un aumento di stipendio, doni preziosi, ricompensa con armi costose, nuovi gradi e titoli onorifici come, ad esempio, Brave o Bogatyr. La sanzione più comune era la trattenuta della decima dello stipendio per una specifica illecito disciplinare.

La cavalleria di Timur, che costituiva la base del suo esercito, era divisa in leggera e pesante. I semplici guerrieri a cavallo leggero dovevano essere armati con un arco, 18-20 frecce, 10 punte di freccia, un'ascia, una sega, un punteruolo, un ago, un lazo, un tursuk (sacca d'acqua) e un cavallo. Per 19 di questi guerrieri in una campagna, si faceva affidamento su un carro. Guerrieri mongoli selezionati prestavano servizio nella cavalleria pesante. Ciascuno dei suoi guerrieri aveva un elmo, un'armatura protettiva di ferro, una spada, un arco e due cavalli. Per cinque di questi cavalieri c'era un carro. Oltre alle armi obbligatorie, c'erano picche, mazze, sciabole e altre armi. I mongoli trasportavano tutto il necessario per il campeggio su cavalli di riserva.

La fanteria leggera apparve nell'esercito mongolo sotto Timur. Questi erano arcieri a cavallo (che trasportavano 30 frecce) che smontarono da cavallo prima della battaglia. Grazie a ciò, la precisione del tiro è aumentata. Tali fucilieri a cavallo erano molto efficaci nelle imboscate, durante le operazioni militari in montagna e durante l'assedio delle fortezze.

L'esercito di Timur si distingueva per un'organizzazione ben congegnata e un ordine di formazione rigorosamente definito. Ogni guerriero conosceva il suo posto nei dieci, nei dieci nei cento, nei cento nei mille. Le singole unità dell'esercito differivano nel colore dei loro cavalli, nel colore dei loro vestiti e stendardi e nel loro equipaggiamento da combattimento. Secondo le leggi di Gengis Khan, prima della campagna, i soldati venivano sottoposti a una rigorosa revisione.

Durante le campagne, Timur si prese cura di guardie militari affidabili per evitare un attacco a sorpresa da parte del nemico. Durante il percorso o alla fermata, i distaccamenti di sicurezza sono stati separati dalle forze principali a una distanza massima di cinque chilometri. Da loro furono inviate postazioni di pattuglia ancora più lontane, che a loro volta mandarono avanti sentinelle a cavallo.

Essendo un comandante esperto, Timur scelse un terreno pianeggiante, con fonti d'acqua e vegetazione, per le battaglie del suo esercito prevalentemente di cavalleria. Allineò le truppe per la battaglia in modo che il sole non splendesse negli occhi e quindi non accecasse gli arcieri. Aveva sempre forti riserve e fianchi per circondare il nemico trascinato in battaglia.

Timur iniziò la battaglia con la cavalleria leggera, che bombardò il nemico con una nuvola di frecce. Successivamente iniziarono gli attacchi di cavalli, che si susseguirono uno dopo l'altro. Quando la parte avversaria iniziò a indebolirsi, fu portata in battaglia una forte riserva composta da cavalleria corazzata pesante. Timur ha detto: "..Il nono attacco dà la vittoria.." Questa era una delle sue regole principali in guerra.

Timur iniziò le sue campagne di conquista oltre i suoi possedimenti originali nel 1371. Nel 1380 aveva effettuato 9 campagne militari e presto tutte le regioni vicine abitate da uzbeki e la maggior parte del territorio del moderno Afghanistan passarono sotto il suo dominio. Qualsiasi resistenza all'esercito mongolo fu severamente punita. Il comandante Timur lasciò dietro di sé un'enorme distruzione ed eresse piramidi dalle teste dei guerrieri nemici sconfitti.

Nel 1376, l'emiro Timur fornì assistenza militare al discendente di Genghis Khan, Tokhtamysh, a seguito della quale quest'ultimo divenne uno dei khan dell'Orda d'oro. Tuttavia, Tokhtamysh ripagò presto il suo protettore con nera ingratitudine.

Il palazzo dell'emiro a Samarcanda era costantemente rifornito di tesori. Si ritiene che Timur abbia portato nella sua capitale fino a 150mila dei migliori artigiani dei paesi conquistati, che costruirono numerosi palazzi per l'emiro, decorandoli con dipinti raffiguranti le campagne aggressive dell'esercito mongolo.

Nel 1386, l'emiro Timur lanciò una campagna di conquista nel Caucaso. Vicino a Tiflis, l'esercito mongolo combatté con l'esercito georgiano e ottenne una vittoria completa. La capitale della Georgia è stata distrutta. I difensori della fortezza di Vardzia, il cui ingresso conduceva attraverso la prigione, opposero una coraggiosa resistenza ai conquistatori. I soldati georgiani respinsero tutti i tentativi nemici di irrompere nella fortezza attraverso un passaggio sotterraneo. I mongoli riuscirono a prendere Vardzia con l'aiuto di piattaforme di legno, che calarono con corde dalle montagne vicine. Contemporaneamente alla Georgia fu conquistata la vicina Armenia.

Nel 1388, dopo una lunga resistenza, Khorezm cadde e la sua capitale Urgench fu distrutta. Ora tutte le terre lungo il fiume Jeyhun (Amu Darya) dalle montagne del Pamir al lago d'Aral divennero possedimenti dell'emiro Timur.

Nel 1389, l'esercito di cavalleria dell'emiro di Samarcanda fece una campagna nelle steppe fino al lago Balkhash, nel territorio di Semirechye? a sud del moderno Kazakistan.

Quando Timur combatté in Persia, Tokhtamysh, che divenne il khan dell'Orda d'Oro, attaccò i possedimenti dell'emiro e saccheggiò la loro parte settentrionale. Timur tornò frettolosamente a Samarcanda e iniziò a prepararsi con cura per una grande guerra con l'Orda d'Oro. La cavalleria di Timur dovette percorrere 2.500 chilometri attraverso le aride steppe. Timur fece tre grandi campagne nel 1389, 1391 e 1394-1395. Nell'ultima campagna, l'emiro di Samarcanda si recò nell'Orda d'Oro lungo la costa occidentale del Mar Caspio attraverso l'Azerbaigian e la fortezza di Derbent.

Nel luglio 1391, la più grande battaglia ebbe luogo vicino al lago Kergel tra gli eserciti dell'emiro Timur e Khan Tokhtamysh. Le forze delle parti ammontavano a circa 300mila guerrieri a cavallo, ma queste cifre nelle fonti sono chiaramente sovrastimate. La battaglia iniziò all'alba con il fuoco reciproco degli archi, seguito da cariche a cavallo l'una contro l'altra. A mezzogiorno, l'esercito dell'Orda d'Oro fu sconfitto e messo in fuga. I vincitori hanno ricevuto l'accampamento del Khan e numerose mandrie.

Timur intraprese con successo la guerra contro Tokhtamysh, ma non si annesse i suoi possedimenti. Le truppe mongole dell'emiro saccheggiarono la capitale dell'Orda d'Oro, Sarai-Berke. Tokhtamysh con le sue truppe e nomadi fuggì più di una volta negli angoli più remoti dei suoi possedimenti.

Nella campagna del 1395, l'esercito di Timur, dopo un altro pogrom dei territori del Volga dell'Orda d'Oro, raggiunse i confini meridionali della terra russa e assediò la città fortezza di confine di Yelets. I suoi pochi difensori non poterono resistere al nemico e Yelets fu bruciato. Dopodiché, Timur inaspettatamente tornò indietro.

Le conquiste mongole della Persia e della vicina Transcaucasia durarono dal 1392 al 1398. La battaglia decisiva tra l'esercito dell'emiro Timur e l'esercito persiano di Shah Mansur ebbe luogo vicino a Patila nel 1394. I persiani attaccarono energicamente il centro nemico e quasi ne ruppero la resistenza. Dopo aver valutato la situazione, Timur rafforzò la sua riserva di cavalleria corazzata pesante con truppe che non si erano ancora unite alla battaglia, e lui stesso guidò un contrattacco, che fu vittorioso. L'esercito persiano fu completamente sconfitto nella battaglia di Patil. Questa vittoria ha permesso a Timur di soggiogare completamente la Persia.

Quando scoppiò una rivolta anti-mongola in diverse città e regioni della Persia, Timur iniziò di nuovo una campagna lì alla testa del suo esercito. Tutte le città che si ribellarono a lui furono distrutte e i loro abitanti furono sterminati senza pietà. Allo stesso modo, il sovrano di Samarcanda represse le proteste contro il dominio mongolo in altri paesi da lui conquistati.

Nel 1398, il grande conquistatore invade l'India. Nello stesso anno, l'esercito di Timur assediò la città fortificata di Merath, che gli stessi indiani consideravano inespugnabile. Dopo aver esaminato le fortificazioni della città, l'emiro ordinò di scavare. Tuttavia, i lavori sotterranei procedettero molto lentamente, e poi gli assedianti presero d'assalto la città con l'aiuto di scale. Dopo aver fatto irruzione a Merath, i mongoli uccisero tutti i suoi abitanti. Successivamente, Timur ordinò la distruzione delle mura della fortezza di Merath.

Una delle battaglie ha avuto luogo sul fiume Gange. Qui la cavalleria mongola combatté con la flottiglia militare indiana, composta da 48 grandi navi fluviali. I guerrieri mongoli si precipitarono con i loro cavalli nel Gange e nuotarono per attaccare le navi nemiche, colpendo i loro equipaggi con tiro con l'arco ben mirato.

Alla fine del 1398, l'esercito di Timur si avvicinò alla città di Delhi. Sotto le sue mura, il 17 dicembre, si svolse una battaglia tra l'esercito mongolo e l'esercito dei musulmani di Delhi al comando di Mahmud Tughlaq. La battaglia iniziò quando Timur con un distaccamento di 700 cavalieri, dopo aver attraversato il fiume Jamma per ricognire le fortificazioni della città, fu attaccato dalla cavalleria di 5.000 uomini di Mahmud Tughlaq. Timur respinse il primo attacco, e presto le principali forze dell'esercito mongolo entrarono in battaglia, e i musulmani di Delhi furono spinti dietro le mura della città.

Timur conquistò Delhi in battaglia, sottoponendo questa numerosa e ricca città indiana al saccheggio e i suoi abitanti al massacro. I conquistatori lasciarono Delhi carichi di un enorme bottino. Tutto ciò che non poteva essere portato a Samarcanda, Timur ordinò che fosse distrutto o completamente distrutto. Ci è voluto un secolo perché Delhi si riprendesse dal pogrom mongolo.

La crudeltà di Timur sul suolo indiano è meglio evidenziata dal fatto seguente. Dopo la battaglia di Panipat del 1398, ordinò l'uccisione di 100mila soldati indiani che si arresero a lui.

Nel 1400, Timur iniziò una campagna di conquista in Siria, spostandosi lì attraverso la Mesopotamia, che aveva precedentemente conquistato. Vicino alla città di Aleppo (l'attuale Aleppo) l'11 novembre ebbe luogo una battaglia tra l'esercito mongolo e le truppe turche comandate dagli emiri siriani. Non volevano sedersi sotto assedio dietro le mura della fortezza e uscirono a combattere in campo aperto. I mongoli inflissero una schiacciante sconfitta ai loro avversari e si ritirarono ad Aleppo, perdendo diverse migliaia di persone uccise. Successivamente, Timur prese e saccheggiò la città, prendendo d'assalto la sua cittadella.

I conquistatori mongoli si comportarono in Siria come negli altri paesi conquistati. Tutte le cose più preziose dovevano essere inviate a Samarcanda. Nella capitale siriana di Damasco, catturata il 25 gennaio 1401, i mongoli uccisero 20mila abitanti.

Dopo la conquista della Siria, iniziò una guerra contro il sultano turco Bayazid I. I mongoli conquistarono la fortezza di confine di Kemak e la città di Sivas. Quando gli ambasciatori del Sultano arrivarono lì, Timur, per intimidirli, passò in rassegna il suo enorme esercito, secondo alcune informazioni, di 800mila uomini. Successivamente, ordinò la cattura dei valichi attraverso il fiume Kizil-Irmak e assediò la capitale ottomana Ankara. Ciò costrinse l'esercito turco ad accettare una battaglia generale con i mongoli vicino agli accampamenti di Ankara, avvenuta il 20 giugno 1402.

Secondo fonti orientali, l'esercito mongolo contava da 250 a 350mila soldati e 32 elefanti da guerra portati in Anatolia dall'India. L'esercito del Sultano, composto da turchi ottomani, tatari mercenari di Crimea, serbi e altri popoli dell'Impero Ottomano, contava 120-200mila persone.

Timur vinse in gran parte grazie alle azioni riuscite della sua cavalleria sui fianchi e alla corruzione di 18mila tartari di Crimea a cavallo al suo fianco. Nell'esercito turco, i serbi che si trovavano sul fianco sinistro resistettero con maggiore tenacia. Il sultano Bayazid I fu catturato e i fanti circondati - i giannizzeri - furono completamente uccisi. Coloro che fuggirono furono inseguiti dai 30mila cavalieri leggeri dell'emiro.

Dopo una convincente vittoria ad Ankara, Timur assediò la grande città costiera di Smirne e, dopo un assedio di due settimane, la catturò e saccheggiò. L'esercito mongolo tornò quindi in Asia centrale, saccheggiando ancora una volta la Georgia lungo la strada.

Dopo questi eventi, anche i paesi vicini che riuscirono a evitare le campagne aggressive di Timur lo Zoppo riconobbero il suo potere e iniziarono a rendergli omaggio, proprio per evitare l'invasione delle sue truppe. Nel 1404 ricevette un grande tributo dal sultano egiziano e dall'imperatore bizantino Giovanni.

Alla fine del regno di Timur, il suo vasto stato comprendeva Transoxiana, Khorezm, Transcaucasia, Persia (Iran), Punjab e altre terre. Tutti loro erano uniti artificialmente, attraverso il forte potere militare del sovrano conquistatore.

Timur, come conquistatore e grande comandante, raggiunse le vette del potere grazie all'abile organizzazione del suo grande esercito, costruito secondo il sistema decimale e continuando le tradizioni dell'organizzazione militare di Gengis Khan.

Secondo il testamento di Timur, che morì nel 1405 e stava preparando una grande campagna di conquista in Cina, il suo potere fu diviso tra i suoi figli e nipoti. Iniziarono immediatamente una sanguinosa guerra intestina e nel 1420 Sharuk, l'unico rimasto tra gli eredi di Timur, ricevette il potere sui possedimenti di suo padre e sul trono dell'emiro a Samarcanda.

Yuri LOSCHITZ

L'invasione della Rus' da parte di Tamerlano alla fine del XIV secolo è uno degli eventi meno studiati storia nazionale. Si tratta innanzitutto della scienza storica del nostro secolo. Riuscì a tenere sotto chiave la storia di Tamerlano, senza pubblicarla, nemmeno in forma sommaria, in nessuno dei libri di testo di storia popolari. Questa totale ignoranza di una delle più terribili minacce all'esistenza dell'antico Stato russo si spiega, tuttavia, in modo sorprendentemente semplice...

Tamerlano (Timur)

Tamerlano non rientrava nella concezione atea del processo storico. Se eliminiamo dalla trama della sua invasione l'azione miracolosa associata al trasferimento da Vladimir a Mosca dell'icona della Madre di Dio più venerata nella Rus', allora nessuno storico sovietico potrebbe spiegare in modo intelligibile cosa spinse esattamente il comandante dell'Asia centrale a abbandonare una vittoria quasi gratuita e portare via improvvisamente e per sempre la sua oscurità dalle terre della Russia meridionale.

Dopotutto, è noto che Mosca a quel tempo non era affatto pronta per una degna risposta militare. Strategicamente, sembrava ancora più indifeso che durante l’attacco di Khan Tokhtamysh tredici anni fa. Qualsiasi spiegazione puramente materialistica per le buffonate di Tamerlano, che all’improvviso si degnò di risparmiare l’incruenta Rus’, sembrerebbe patetica. Il principio della misericordia era sconosciuto al più crudele dei comandanti conosciuti al mondo.

Bisognerebbe cercare altre, più meschine interpretazioni del suo capriccio. Non soffriva di attacchi di delirium tremens molto prima della sua morte? Hai ricevuto un enorme riscatto dai russi? Hai riscontrato carenza di provviste e foraggio? Quale altra svolta dell'esistenza potrebbe determinare la svolta della sua coscienza? Oppure Tamerlano è stato il primo coerente assurdo nella storia delle guerre? Tutte le predizioni del futuro e le fantasie di questo tipo non hanno alcun fondamento nelle fonti storiche associate all'invasione improvvisamente interrotta della Rus', interrotta dalla volontà dell'iniziatore del più terribile pogrom.

Darò solo un esempio dell’impotenza dell’analisi mostrata nell’interpretazione dell’atto di Tamerlano. Questo esempio è particolarmente indicativo, poiché si riferisce all'ultimo decennio di esistenza della scienza storica sovietica. Nei commenti a “La storia di Temir Aksak” (“Monumenti della letteratura dell'antica Rus' XIV - metà del XV secolo.” Mosca, 1981) leggiamo: “Nell'agosto 1395, Timur andò inaspettatamente a Yelets, lo saccheggiò e, in piedi vicino al Don per circa due settimane, per ragioni non chiare, tornò indietro, diretto in Crimea. Apparentemente, valutando la situazione in modo abbastanza sobrio, Timur non voleva essere coinvolto con i ribelli "ulus". Aveva appena sconfitto il suo rivale, Tokhtamysh, per la seconda volta e lo aveva già sconfitto completamente, continuò le spedizioni punitive attraverso le terre tartare, sottomettendole al suo potere. L'ingresso nella Rus' fu una ricognizione simile a quella effettuata dal capo militare di Gengis Khan Sabudai nel 1223, dando battaglia ai principi russi e polovtsiani su Kalka. Tuttavia, la decisione di Timur nella Rus' fu percepita come l'intercessione di Dio e come un miracolo ".

Il commentatore, ovviamente, non si preoccupa affatto delle prove documentali di quanto accaduto, sperando, a quanto pare, che la sua interpretazione dell'evento venga presa per fede. Nel frattempo, in una costruzione così arbitraria e illogica, entrambe le parti sembrano assurde: sia Tamerlano, che per un capriccio inaspettato andò da Yelets e "per ragioni poco chiare" tornò indietro, sia Rus', che si affrettò a interpretare questo militare apparentemente casuale e completamente inutile iniziativa di Tamerlano “come intercessione e miracolo di Dio”. Se le ragioni della partenza del conquistatore in Crimea non sono chiare, allora l'argomento sulla presunta sobria valutazione della situazione da parte di Timur e sulla sua paura di fomentare "ululi ribelli", con cui il commentatore intende i principati russi, è completamente infondato.

Ma l'invincibile zar orientale, che era stato appena completamente sconfitto dagli ululi sotto la sua giurisdizione, avrebbe potuto tirarsi indietro davanti a questi, non a lui, ma al suo nemico Tokhtamysh appena completamente sconfitto? E il suo ingresso nella Rus' potrebbe avvenire solo attraverso la ricognizione? Dopotutto, aveva appena sconfitto Tokhtamysh non a capo di un piccolo distaccamento di ricognizione, altrimenti non si sarebbe precipitato immediatamente in piccole quantità per finire l'Orda d'Oro in Crimea. Non importa quanto sia intelligente il commentatore, non riesce comunque a presentare l'arrivo di Timur nella Rus' sotto forma di una passeggiata di ricognizione così casuale, inaspettata, facile e non necessaria. E la parte russa - sotto forma di fanatici sempliciotti, che furono gonfiati dall'apparizione casuale e dall'inspiegabile scomparsa di asiatici curiosi alle proporzioni dell '"intercessione e del miracolo di Dio".

Quei fatti storici relativamente pochi ma attendibili sull’invasione di Tamerlano e sulla resistenza russa ad essa, a disposizione di un ricercatore coscienzioso, confermano sia la natura estrema della minaccia che la realtà del benedetto aiuto miracoloso.

I biografi e gli scrittori di memorie medievali di solito notano che Timur, essendo analfabeta, aveva una memoria straordinariamente forte e tenace, teneva costantemente con sé lettori personali e conosceva bene il turco e il persiano (nome di Zafar. "Libro delle vittorie"). A giudicare dalla portata delle sue conquiste, anche la geografia eurasiatica era una delle discipline meglio padroneggiate. Sapeva della Rus' non meno che del Caucaso e dell'India, della Cina e del Medio Oriente.

L'antico cronista russo, raccontando dell'invasione di Mamai nel 1380, fornisce un dettaglio interessante: Mamai "iniziò a imparare da vecchie storie come lo zar Batu conquistò la terra russa e governò tutti i principi come voleva", perché lui, Mamai, " desiderava essere il secondo zar Batu.” . Secondo questa lussuria e lo studio delle "vecchie storie", Mamai si recò in Rus' proprio lungo lo stesso corridoio tra gli affluenti del Volga e del Don, lungo il quale il nipote di Genghis Khan, Batu, una volta invase il principato di Ryazan.

Ma in “La storia di Temir Aksak” si parla di questo nuovo conquistatore quasi negli stessi termini di Mamai nelle storie del ciclo Kulikovo: “Da quel momento in poi, il maledetto cominciò a pensare nel suo cuore di conquistare la terra russa , proprio come prima, perché avendo concesso i peccati a Dio, lo zar Batu conquistò la terra russa, e l'orgoglioso e feroce Temir Aksak pensò la stessa cosa..."

La non casualità di questo paragone tra Tamerlano e Batu viene sottolineata quasi immediatamente dall'autore del racconto, quando descrive il suo soggiorno di metà mese vicino a Yelets: “Temir Aksak è già stato in un posto per 15 giorni, pensando, dannato , vuole andare in tutta la terra russa, come il secondo Batu, per rovinare i contadini." .

L'analogia storica con il nipote di Gengis Khan è invariabilmente conservata in molti elenchi e altro ancora edizioni lunghe storie. "Come il secondo Batu" Timur è certificato anche nel "Racconto dell'incontro dell'immagine miracolosa della nostra Purissima Signora Theotokos e della Sempre Vergine Maria..." (nell'appendice al volume II della Nikon Chronicle).

Proprio come Mamai, Timur si recò in Rus' non per scopi di ricognizione, ma con il compito di una nuova conquista totale dello stato, che stava chiaramente lasciando il controllo della decrepita Orda d'Oro. La serietà delle sue intenzioni è dimostrata anche dalla natura dei preparativi militari intrapresi dalla parte russa. Il figlio del santo nobile principe Dmitry Ivanovich Donskoy, l'attuale autocrate della Rus' Vasily Dmitrievich, raduna un esercito e una milizia a Mosca, scende con un esercito a Kolomna e costruisce una difesa lungo la riva settentrionale dell'Oka.

La Rus' moscovita, anche al tempo di Dmitry Donskoy, stabilì un'affidabile ricognizione della steppa nella periferia meridionale in caso di incursioni inaspettate. Vasily Dmitrievich, ovviamente, non avrebbe avviato questi straordinari e debilitanti movimenti militari per il tesoro, anzi, la mobilitazione generale, se avesse ricevuto notizie dalle sue lontane pattuglie sul piccolo raid di ricognizione di Tamerlano. Inoltre, Vasily Dmitrievich conosceva in prima persona l'ospite non invitato. Un tempo doveva osservare da vicino la mostruosa crescita del fantasmagorico impero di Tamerlano.

Nel 1371, cioè l'anno della nascita di Vasily, Tamerlano possedeva già terre dalla Manciuria alla sponda orientale del Mar Caspio. Durante i suoi tre anni di permanenza forzata presso il quartier generale di Khan Tokhtamysh come ostaggio, il figlio maggiore di Dmitry Donskoy fu testimone della maturazione della discordia tra Timur e il proprietario dell'Orda d'Oro. Nel 1386 - l'anno della fuga di Vasily Dmitrievich dal quartier generale di Tokhtamysh - Timur penetra nel Caucaso e cattura Tiflis. Nel 1389, quando Dmitry Donskoy stava morendo a Mosca, Tamerlano lanciò la prima di tre campagne contro l'Orda d'Oro. Alla vigilia dell'invasione dei confini russi, nel 1395, ebbe luogo la terza campagna: Timur sconfisse l'esercito di Tokhtamysh sul Terek, sottopose la capitale dell'Orda d'Oro, Sarai-Berke, a un terribile saccheggio, dopo di che questa città cessò effettivamente di esistere. esistere come metropoli imperiale.

Non importa quanto severamente i nostri antichi cronisti trattassero Temir Aksak, definendolo "orgoglioso", "feroce", "maledetto", non abbiamo il diritto di dimenticare che gli stessi epiteti, o anche più forti, gli furono assegnati durante la sua vita e dopo la morte da molti nemici incalliti dell'antica Rus' e di tutti gli slavi. Nel caso del più crudele dei tiranni, la Divina Provvidenza ha decretato che Timur diventasse un vero flagello soprattutto per gli stati e i popoli che opprimevano la Rus' e, più in generale, gli slavi ortodossi. Nell'undicesimo volume della Cronaca Nikon, immediatamente dopo il messaggio sulla vittoria di Timur su Tokhtamysh, leggiamo: "... e da quel momento in poi, il maledetto fu infiammato di rabbia per andare in Rus'; e condusse il re di Tursk, Baozit, in una gabbia di ferro con lui. E arrivò vicino al confine della terra di Ryazan. ..".

In questo messaggio (che attraversa molte copie di "La storia di Temir Aksak") abbiamo a che fare con un interessante anacronismo, un grossolano errore cronologico, che, a nostro avviso, è stato commesso intenzionalmente. Il fatto è che nel 1395 Tamerlano non avrebbe potuto venire in Rus', avendo nel suo convoglio una gabbia con il sultano turco Bayezid, poiché la battaglia di Ankara, a seguito della quale Bayezid il Fulmine fu catturato da Timur, ebbe luogo in 1402, cioè sette anni dopo, dopo che Timur annullò inaspettatamente la sua invasione della Rus'.

Qui è necessario ricordare che il sultano prigioniero è lo stesso Bayezid che ricevette gli allori del vincitore sul campo del Kosovo nel 1389, quando alla fine battaglia sanguinosa Sul lato turco morì il sultano Murat, il padre di Bayazid, e sul lato serbo il grande martire principe Lazar. Da quel momento Bayezid ebbe molto successo nel teatro di guerra europeo: nel 1396 vinse la famosa battaglia di Nikopol, sconfiggendo l'esercito dei crociati. Per molti anni Bayezid si preparò per la cattura della capitale di Bisanzio, Costantinopoli. Allo stesso tempo, le terre bulgare furono sottoposte ad attacchi sistematici. Nel 1393, i turchi presero Tarnovo dopo un assedio di tre mesi, ponendo fine a Tarnovo e presto ai regni bulgari di Vidin.

L'apparizione delle orde di Timur in Asia Minore, anche se non per molto tempo, fermò comunque l'invasione turca dei Balcani ortodossi e slavi. È significativo: il despota serbo Stefan Lazarevich, figlio del principe Lazar, ucciso sul campo del Kosovo, fu costretto a partecipare alla battaglia di Ankara dalla parte di Bayezid. Ma subito dopo la battaglia di Ankara, Stefan - è riuscito a fuggire e a salvare parte del suo esercito - sconfigge i turchi sullo stesso campo del Kosovo, come se creasse una punizione storica per il primo Kosovo, per la morte dei suoi genitori, per l'umiliazione della terra serba.

Questi eventi (principalmente la sconfitta dei turchi vicino ad Ankara) furono percepiti anche dall'autore russo di "Il racconto di Temir Aksak" come una punizione, la punizione di Dio inviata ai conquistatori ottomani. Ecco perché la storia, scritta dopo l'invasione dell'Asia Minore da parte di Timur, testimonia un "errore" del tutto consapevole dell'autore, che mise Bayezid in una gabbia di ferro nel 1395, in modo che Tamerlano la portasse ai confini russi, come se per spettacolo: guardate, dicono, sull'assassino del despota ortodosso Lazzaro.

Il marzo di quello stesso 1402 (quando ebbe luogo la battaglia tra Timur e Bayezid) è segnato da un breve articolo di un cronista russo, che fornisce una notevole generalizzazione di carattere militare e geopolitico nella sua portata: “... un segno apparve nel a ovest, all'alba della sera, una stella grande come una lancia... Ecco, mostra un segno, prima che i pagani insorgessero a combattere tra loro: turchi, polacchi, ugri, tedeschi, lituani, cechi, ordi, greci , la Rus' e molte altre terre e paesi furono confusi e combatterono gli uni contro gli altri; e cominciarono anche ad apparire le pestilenze." (PSRL, vol. 12, pag. 187).

Non c’è alcuna esagerazione in questa immagine di diffusa discordia tra i popoli: era un’epoca di veri e propri cambiamenti tettonici sulla mappa etnica del continente eurasiatico. L'era delle grandi battaglie e invasioni (Kulikovo, Campo del Kosovo, devastazione di Mosca da parte di Tokhtamysh, battaglia di Nikopol, battaglia di Vorskla, Ankara, Grunwald, battaglia di Maritsa, invasione di Edigei, guerre hussite...) coprì lo spazio vitale della maggior parte degli stati e dei popoli slavi. Ha profondamente scioccato il mondo ortodosso. Il risultato di quest'epoca fu il crollo di Bisanzio e l'emergere di un nuovo centro dell'Ortodossia nella Rus' moscovita.

Quando iniziò la campagna contro la Rus', Tamerlano era già un famoso comandante che aveva conquistato molti paesi. Fu meritatamente chiamato "invincibile".

Anche in quei tempi difficili, si distinse per la sua spietatezza e crudeltà. La Rus' fu indebolita prima dall'invasione di Mamai, poi dalla campagna di Tokhtamysh. L'esercito di Tamerlano poteva conquistare quasi senza sforzo Stato russo, ma ciò non è avvenuto.

Gli storici sono unanimi nel descrivere il motivo per cui Tamerlano andò in Rus'. Il comandante inseguì il suo principale nemico in quel momento, l'Orda d'oro Khan Tokhtamysh. Il conflitto tra loro divampò diversi anni prima della campagna di Tamerlano. Inizialmente, Tokhtamysh godette del sostegno di Tamerlano: lo aiutò nella lotta contro Mamai e negli intrighi all'interno dell'Orda, ma, dopo aver ricevuto il potere, Tokhtamysh iniziò a pensare di sbarazzarsi del suo protettore.

Nel 1391 radunò l'esercito dell'Orda e attaccò Tamerlano. Ha completamente sconfitto il suo ex protetto: anche i normali soldati di Tamerlano hanno ricevuto un ricco bottino. Tre anni dopo, Tokhtamysh cercò di vendicarsi. E ancora senza successo. Il furioso Tamerlano decise di distruggere completamente l'Orda: radunò un esercito e iniziò a distruggere gli eserciti dei comandanti di Tokhtamysh. Avendo rovinato l'Orda, Tamerlano si trasferì nella Rus'.

Raggiunse Yelets e distrusse facilmente la piccola città. Storico Sergej Soloviev scrisse: “Tamerlano, dopo aver catturato il sovrano di Yelets con tutti i suoi boiardi, si spostò nella parte superiore del Don e camminò lungo le rive di questo fiume, devastando i villaggi. Famoso storico persiano di questo tempo Sherefeddin", amando lodare le virtù del suo eroe, ammette che Tamerlano, come Batu, ha disseminato i campi in Russia di cadaveri, uccidendo non guerrieri, ma solo persone disarmate." Il comandante si mosse verso Mosca, ma senza nemmeno dare inizio all'assalto, schierò il suo esercito e lasciò i confini della Rus'. Ci sono ancora teorie sul perché ciò sia accaduto.

Intercessione della Vergine Maria

Nell'Ortodossia, il ritiro di Tamerlano è considerato uno dei miracoli rivelati dall'icona della Madre di Dio Vladimir. Dopo aver appreso dell'avvicinarsi di Tamerlano, il principe Vasily partì con un esercito vicino a Kolomna. Il metropolita Cipriano benedisse il giovane principe per la battaglia e inviò un'ambasciata a Vladimir. L'icona è stata portata a Mosca in una processione religiosa. Le cronache raccontano che il giorno in cui l'icona arrivò a Mosca (26 agosto 1395), Tamerlano fece un sogno: la Madre di Dio gli ordinò di lasciare i confini russi. Successivamente Cipriano fondò il monastero Sretensky nel luogo d'incontro dell'icona.

Mancanza di un ricco bottino

Sergei Soloviev ha aderito a questa versione. Scrisse che il bottino di Yelets e di diverse piccole città del principato di Ryazan non poteva soddisfare i comandanti di Tamerlano, viziati da ricchi trofei. Fonti arabe, al contrario, indicano che durante il suo viaggio verso l'alto Don, Tamerlano ricevette pellicce, biancheria fine e lingotti d'argento e d'oro. Anche il "cronista" delle vittorie di Tamerlano, Sharafaddin Yazdi, descrive un grande bottino, ma non menziona un singolo episodio della battaglia. Forse i doni furono portati al comandante dai principi che cercavano di proteggere le loro terre dalle incursioni.

Interessi strategici

L'autunno si avvicinava e le condizioni meteorologiche non erano favorevoli per una lunga escursione. Anche i moscoviti si stavano preparando alla battaglia: l'esercito del principe lituano Vitovt venne in loro aiuto.

I russi, in quanto affluenti dell'Orda, dovettero schierarsi dalla parte di Tokhtamysh e combattere per lui, ma l'invasione del khan e la sconfitta di Mosca nel 1382 non aiutarono questo. Il principe Vasily era pronto a dare battaglia a Tamerlano, ma non era pronto a sostenere il suo nemico. Solo di recente diventato principe nel 1389, Vasily non venne in aiuto di Tokhtamysh. Forse anche il comandante ne era consapevole. Tamerlano, dopo tutte le sue campagne vittoriose, ad esempio contro la Persia e l'Iran, non aveva realmente bisogno della Rus'.

Molto più importante per lui era la sconfitta finale dell'Orda. Il comandante andò a Yelets con un obiettivo: raggiungere uno dei capi militari dell'Orda, Bek-Yaryk-Oglan. Riuscì a sfuggire all'esercito di Tamerlano al Dnepr e fuggì verso est. A ovest c'erano possedimenti lituani, dove anche il comandante dell'Orda non era favorito. Si è nascosto a Yelets. Dopo la caduta della città riuscì a fuggire nelle profondità della Rus'.

Secondo le cronache, Tamerlano trascorse due settimane vicino a Yelets pensando ai suoi progetti futuri. Alcuni storici scrivono che all'esercito non piacque questo ritardo e cominciò a lamentarsi. Il comandante tornò attraverso la penisola di Crimea e in Transcaucasia, sconfiggendo importanti città dell'Orda. In questi territori poté riscuotere un buon tributo per ritornare trionfalmente a Samarcanda.

La battaglia di Kulikovo incoraggiò il popolo russo nella lotta contro i tartari, insegnò loro a sconfiggere i formidabili khan dell'Orda d'Oro, ma non liberò ancora la nostra terra dal dominio tartaro. Dopo Mamai, Khan Tokhtamysh iniziò a governare l'Orda, che voleva vendicarsi di Dmitry Donskoy per la sua gloriosa vittoria e invase inaspettatamente la terra russa con forti orde tartare. Prima che il Granduca avesse il tempo di radunare un esercito, Tokhtamysh era già apparso sotto le mura di Mosca, prese Mosca con l'inganno e la devastò terribilmente, la derubiò e se ne andò con molti prigionieri. Per salvare la terra russa da tale devastazione in futuro, il Granduca si impegnò nuovamente a rendere regolarmente omaggio a Tokhtamysh. Così, è riuscito a risolvere la sua relazione con Tokhtamysh. Ma subito dopo la morte di Dmitry Donskoy, un nuovo terribile temporale dalle steppe asiatiche iniziò ad avvicinarsi alla terra russa. Lì, alla fine del XIV secolo, apparve un altro potente conquistatore, soprannominato Tamerlano. Dopo aver conquistato molti regni asiatici, Tamerlano successivamente conquistò la Persia e condusse le sue enormi orde lungo le coste occidentali del Mar Caspio fino alle foci del Volga. Da qui, nel 1395, inviò Tokhtamysh, Khan dell'Orda d'Oro, a chiedere sottomissione e tributo. Tokhtamysh, invece di rispondere, si oppose a lui con l'intera Orda, ma fu sconfitto.

Quando Mosca venne a sapere che Tokhtamysh era stato sconfitto da Tamerlano e il suo esercito era stato disperso, tutti si rallegrarono, pensando che Tamerlano si sarebbe ritirato di nuovo nelle steppe asiatiche. Ma con orrore di tutta la Rus', il formidabile conquistatore si spostò dalla foce del Volga a nord, e le sue orde apparvero presto sul Volga, nelle steppe di Saratov. Quindi Tamerlano si avvicinò a Yelets, lo prese, lo devastò, lo bruciò e si accampò vicino ad esso, con l'intenzione di spostarsi ulteriormente.

Solo allora tutti capirono che la terra russa avrebbe dovuto sopportare nuovi disastri. Tutti sapevano che circa mezzo milione di nomadi di diverse tribù sarebbero andati nella Rus' con Tamerlano e tutti si aspettavano la morte. C'era solo speranza per la misericordia di Dio, e tutti si precipitarono nelle chiese per pentirsi alla vigilia della morte imminente e pregare Dio per la salvezza della terra russa. Il giovane granduca Vasily Dmitrievich radunò un esercito, convocò i governatori che combatterono sotto gli stendardi di suo padre Dmitry Donskoy sul campo di Kulikovo e iniziò a conferire con loro e con i boiardi. In questo consiglio fu deciso che l'esercito granducale si sarebbe fermato al confine del principato di Mosca, vicino a Kolomna, e avrebbe aspettato qui il nemico.

Avendo preso tale decisione e affidando la guardia della capitale a suo zio Vladimir il Coraggioso, il Granduca Vasily si trasferì con il suo esercito a Kolomna e lì attese la notizia dell'avvicinarsi delle orde di Tamerlano.

In questo momento, Dio ispirò il granduca Vasily Dmitrievich con una buona idea: calmare gli allarmati residenti di Mosca trasferendo nella capitale l'antica icona miracolosa della Madre di Dio, una volta portata a Vladimir dal principe. Il Granduca scrisse al metropolita Cipriano a Mosca e gli chiese di mandare a prendere l'icona a Vladimir. Il metropolita si affrettò a soddisfare i desideri del Granduca e un'ambasciata onoraria del più alto clero e dei boiardi granducali si recò a Vladimir. L'icona miracolosa fu prelevata dalla Cattedrale dell'Assunzione di Vladimir e portata solennemente a Mosca. Questa processione è stata uno spettacolo toccante! Innumerevoli folle di persone sono scese sulla strada da ogni parte, tutti sono caduti in ginocchio davanti all'icona, tutti le hanno gridato con le lacrime: “Madre di Dio! Salva la terra russa! Tutta Mosca è venuta a incontrare l'icona, a molte miglia dalla città. Non appena è apparsa in lontananza l'icona in marcia verso Mosca, tutti si sono prostrati davanti ad essa con lacrime di gioia e silenziosa speranza nel suo potere miracoloso.

Erano trascorse meno di due settimane dal giorno in cui l'icona della Madre di Dio Vladimir fu solennemente portata a Mosca e collocata nella Cattedrale dell'Assunzione di Mosca, quando la gioiosa notizia arrivò da Kolomna a Mosca: Tamerlano spostò le sue orde da Yelets a sud e si allontanò frettolosamente dai confini russi!

Gli antichi cronisti hanno conservato una meravigliosa leggenda. Dicono che proprio il giorno e l'ora in cui i residenti di Mosca incontrarono l'icona miracolosa di Vladimir, Tamerlano sonnecchiava nella sua tenda vicino a Yelets e fece un sogno terribile. Immaginò un'alta montagna, con la cima nascosta tra le nuvole. I santi in vesti splendenti con bastoni d'oro in mano scesero da questa montagna, e sopra di loro in uno splendore radioso camminava la Signora Celeste, circondata dall'oscurità di formidabili guerrieri, che si precipitarono tutti insieme a Tamerlano.

In trepidazione, si svegliò dal sonno, radunò i suoi nobili e cominciò a chiedere loro di interpretare il significato del sogno. Alcuni nobili spiegarono a Tamerlano: "La Signora Celeste che hai visto nel tuo sogno non è altro che la Madre di Dio, la protettrice dei cristiani". "Se è così, allora non saremo in grado di sconfiggerli!" - esclamò Tamerlano e ordinò alle sue orde di lasciare immediatamente i confini della Rus'.

Quando la gioiosa notizia della rimozione delle orde di Tamerlano raggiunse Kolomna, il Granduca ringraziò Dio per la misericordia mostrata alla terra russa, sciolse l'esercito e si affrettò con il suo seguito a Mosca. Al ritorno a Mosca, Vasily Dmitrievich costruì una chiesa in pietra della Madre di Dio e un monastero proprio nel luogo in cui l'icona Vladimir della Madre di Dio fu accolta dal metropolita, dal clero e dai cittadini di Mosca. Dallo stesso 1395, la Chiesa russa ha deciso di celebrare per sempre il 26 agosto la festa della Presentazione della Madre di Dio in ricordo del fatto che la terra russa doveva allora alla grazia di Dio la sua salvezza dalla terribile invasione di Tamerlano solo. Il monastero, costruito nel luogo d'incontro dell'icona, si chiamava Sretensky.

Dopo le devastanti campagne dei khan dell'Orda d'Oro, le terre russe furono prosciugate di sangue. Non avrebbero resistito all'imminente invasione di Tamerlano. Tuttavia, ciò non ha mai avuto luogo. Proviamo a immaginare quali avrebbero potuto essere i risultati della campagna degli Iron Lame contro la Rus'.

Tamerlano (Timur in arabo) è nato per la conquista. Diamo un'occhiata al suo stendardo, all'interno del quale c'erano tre ovali. Dicono che simboleggiassero le parti del mondo che si sottomisero al conquistatore: Europa, Asia e Africa. Naturalmente, lo dice ad alta voce (non è mai arrivato in Africa), anche se le ambizioni e la fiducia in se stesso di Tamerlano non possono essere negate.

Ha sconfitto i forti eserciti del sultano turco Bayazid e dell'Orda Khan Tokhtamysh, combattuto nei territori di Cina, Persia, India e Asia Minore, espandendo i confini del suo impero dal Caspio al Mar Arabico. Il cronista di corte di Tamerlano, Giyassaddin Ali, affermò addirittura che il suo padrone raggiunse le terre dei Franchi.

Altri sudditi di Tamerlano lo adularono ancora di più, assicurando ai futuri lettori delle cronache che nella sua campagna verso nord il loro sovrano aveva raggiunto “i limiti del sesto clima”. Secondo le idee degli scienziati islamici, il mondo era diviso in sette climi: il primo era l'equatore, il settimo era il polo. Il sesto, secondo questa logica, avrebbe dovuto corrispondere all'Artico.

Apparentemente il quadro reale delle conquiste di Tamerlano non era così ampio. Tuttavia, gli storici suggeriscono che nelle condizioni della guerra con Tokhtamysh, il comandante dell'Asia centrale avrebbe potuto benissimo condurre operazioni militari sulle terre degli antichi principati russi. Con l'intenzione di distruggere l'Orda d'Oro, Tamerlano probabilmente si aspettava di infliggere danni al suo affluente, la Rus'.

Alla Rus'

Mamai, sconfitto da Dmitry Donskoy, non si rivelò né l'ultimo né il più terribile nemico della Rus'. Nel 1382, Mosca fu bruciata da un altro khan dell'Orda, Tokhtamysh, che costrinse nuovamente il principe di Mosca a rendere omaggio. Tuttavia, qui gli Iron Lame entrarono nell'arena politica, i cui piani non includevano la rinascita del potere dell'Orda d'Oro.

Nel 1388, Tamerlano affrontò la ribelle città di Urgench, Khorezm, e due anni dopo inviò il suo esercito verso Tokhtamysh. Lo scontro tra i sovrani dei due imperi durò cinque anni, incorniciato dalle battaglie del 1390 e del 1395, e in entrambi Tamerlano schiacciò Tokhtamysh.

Durante la guerra con l'Orda d'Oro, Tamerlano risalì il Volga e, secondo gli storici, raggiunse l'attuale Saratov. Lungo tutto il percorso, le terre dell'Orda furono soggette a devastazione e rovina. Ma il guerriero dell’Asia centrale aveva intenzione di addentrarsi ulteriormente nel cuore delle terre russe?

Le cronache arabe dicono che Tamerlano andò oltre e invase il principato di Mosca. E non solo ha invaso, ma ha anche saccheggiato Mosca. "C'erano interi branchi di castori, un numero infinito di zibellini neri, così tanti ermellini che non potevi contarli", descrive il bottino. L'autore è rimasto particolarmente colpito dalle donne russe, che ha paragonato alle rose.

Dopo il pogrom di Mosca, secondo una fonte araba, il conquistatore si rivolse a sud, saccheggiando le città lungo il percorso e distruggendo i non credenti. La destinazione finale di questa campagna era la capitale dell'Orda, Sarai, assicura il cronista.

Gli storici mettono grandi dubbi sulle parole dello scrittore arabo, poiché non ci sono altre fonti che confermino la cattura di Mosca da parte di Tamerlano. Il comandante intendeva davvero raggiungere la capitale russa, ma non ci arrivò mai, gli storici ne sono sicuri.

il volere di Dio

I cronisti russi hanno il loro punto di vista su questi eventi. Riferiscono che il formidabile conquistatore fu fermato dall'icona Vladimir della Madre di Dio, che fu portata a Mosca con una processione religiosa prima della campagna pianificata di un enorme esercito turco. La cronaca dice che Tamerlano fece un sogno in cui la Madre di Dio lo invitava a lasciare la terra russa. Secondo un'altra versione, Tamerlano andò da Vladimir, ma una tale visione lo costrinse a tornare indietro.

Esiste anche una leggenda araba che narra che il predicatore islamico Khizr apparve a Tamerlano e gli ordinò di non combattere, ma solo di dimostrare la sua forza. Secondo la leggenda, Tamerlano gettò uno stallone di due anni nelle mura della città e quando il muro crollò, il comandante gridò in modo tale "che i soldati persero la lingua per la paura e un terribile pallore coprì tutti i loro volti".

Tuttavia, forse fonti arabe parlano dell'assedio di un'altra città russa: Yelets, che a quel tempo era la periferia delle terre di Ryazan. L'esercito di migliaia di Tamerlano catturò facilmente la fortezza debolmente difesa, dopo di che rimase in piedi sotto le fredde piogge autunnali. Solo dopo che furono trascorse due settimane, Tamerlano decise di riportare l'esercito a Samarcanda.

Non per amore della guerra

Gli storici non riescono ancora a trovare una spiegazione univoca per l’atto di Tamerlano, ma sono quasi sicuri che se decidesse di andare in Rus’, le conseguenze per il nostro Stato potrebbero essere catastrofiche. Considerando la portata e il potere dell'impero di Tamerlano, che nel suo periodo di massimo splendore era leggermente inferiore all'Orda d'Oro, il "grande emiro" poteva radunare un esercito di almeno 200mila persone. Questo è esattamente il numero di coloro che, secondo lo stesso Tamerlano, hanno preso parte alla campagna contro l'Orda d'Oro.

Lo stato russo, che non si era ancora ripreso dall'invasione mongola ed era impantanato nella guerra civile, in realtà non aveva la forza di opporsi a nulla all'armata degli Iron Lame. La campagna di Tokhtamysh contro Mosca nell'agosto del 1382, durante la quale il khan riuscì a devastare le regioni centrali del grande regno senza scontrarsi con le sue forze unite e ottenere quindi il rinnovamento della sua dipendenza dall'Orda d'Oro, confermò l'incapacità dello Stato russo di resistere alle aggressioni su larga scala.

I principati russi non minacciavano in alcun modo l'impero di Tamerlano, e quindi il comandante non aveva bisogno di condurre campagne punitive. L'unica cosa di cui aveva bisogno erano i fondi per mantenere un esercito di migliaia di persone. Il cronista arabo Sharaf ad-Din Yazdi descrive il grande bottino preso da Tamerlano nelle terre russe, ma non riporta operazioni militari contro la popolazione locale, sebbene il significato del suo “Libro delle Vittorie” (“nome di Zafar”) sia un descrizione delle gesta di Tamerlano stesso e del valore dei suoi guerrieri.

Si può presumere che l'ulteriore campagna di Tamerlano contro la Rus' sarebbe stata causata non dal desiderio di dimostrare la sua superiorità militare, ma dall'intenzione di ottenere un ricco bottino. Se la città assediata non avesse capitolato, il conquistatore probabilmente l'avrebbe trattata come fece con Urgench conquistata: l'avrebbe rasa al suolo e avrebbe piantato l'orzo nel luogo deserto. Molto probabilmente i cittadini avrebbero dovuto affrontare il triste destino degli abitanti dell'Iraniana Isfahan, alcuni dei quali furono decapitati dai soldati di Tamerlano, e l'altra parte schiacciata a morte dai cavalli.

Il colpo principale dell'esercito di Tamerlano sarebbe caduto sulle ricche terre di Mosca e Vladimir, ma il ricco jackpot sotto forma di Pskov e Novgorod difficilmente sarebbe andato al conquistatore. Il clima rigido, gli ostacoli naturali sotto forma di foreste e paludi avrebbero bloccato il cammino dell'esercito degli Iron Lame, proprio come mezzo secolo fa avevano fermato l'avanzata dell'orda mongola. Di conseguenza, le città della Rus' nordoccidentale, dato l'indebolito Principato di Mosca, si sarebbero probabilmente integrate abbastanza rapidamente nel Granducato di Lituania.

Incatenato da una campagna militare in Cina, Persia, India e Asia Minore, Tamerlano difficilmente avrebbe mantenuto forze significative nelle terre russe. Prima o poi i principi riuniti avrebbero respinto il conquistatore. Tamerlano era interessato alla Grande Via della Seta, che attraversava i territori meridionali del suo impero. Fu per la comodità di controllare le ricche carovane che distrusse il ramo settentrionale della Via della Seta e lo reindirizzò attraverso le sue terre. La grandezza e la ricchezza di Samarcanda è la migliore prova del successo dell'impresa commerciale del “grande emiro”.